文人画这个概念，最初是由明代大家董其昌提出，而文人画的鼻祖则是王维。

1、发展过程：

（1）早在东晋时期,宗炳提出了对山水画的“畅神”、“卧游”的观点。他认为万趣与神志融合之后,才会物我一体，使自己精神舒畅,并得到其中的“道”,达到物我一体的最高精神境界。这也是最早体现了中国文人画自娱精神的雏形。

（2）中国绘画经历了魏晋南北朝的发展直至隋唐,随着唐代国力的日益强盛,唐代不仅在在诗歌创作达到了一个顶峰,也在绘画上出现了名家辈出,流派纷争的繁荣气象,极大的丰富和发展了中国传统绘画技法和理论。

（3）盛唐时期的王维被推为中国文人画的鼻祖,宋代苏轼评价的了王维的作品为“味摩诘之诗,诗中有画,观摩诘之画,画中有诗”。

王维以诗如画,创造出了简淡抒情的意境,其作品被后世奉为文人画的范本。王维首创的“破墨”山水技法,也大大发展了山水画的笔墨意境,对山水画的变革与发展产生了深远的影响。

（4）五代两宋是唐代以后中国绘画史上又一灿烂辉煌的顶峰,不仅有五代众多画家对于中国绘画的发展和对于中国绘画理论的进一步丰富,其中董源“平淡天真”的意境对于元明以后个文人画产生了不小的影响,更由苏轼提出来的“士人画”概念就是使得文人画向着理念成熟迈进了一步。

另外,宋代士人画作者对于理想品格和理想美的追求,对于新意和逸气的追求,都是宋代士人画的重要组成部分,可谓出新意于法度之中,寄妙理于豪放之外。宋代文人士大夫的绘画潮流在实践和理论上都为元明清文人画发展奠定了基础。

（5）到了元代,由于社会政治原因,一部分汉族士大夫虽然身在统治机构,政治上却难以施展,只能寄情于诗文书画。

元代后期由于社会矛盾加剧。不少文人也由于失意境遇而寄情于书画中。在他们的绘画中,重视主管意趣和笔墨风格的表现,将文人绘画推向新的高潮。文人士大夫绘画在元代的绘画发展中已跃居重要的地位。

元四家:黄公望、王蒙、倪瓒、吴镇,则以对隐居的追求表达出一种士大夫阶层的清高的态度。他们提出的"平淡天真"、"天真幽淡"、"逸笔草草"、"不求形似"、"聊写胸中逸气"等主张表达出他们的情感与态度。

（6）至明清时期,在经济日益繁荣的江南,新的思想与审美情趣注入到文人书画中,形成了自明后期直到清末一脉相承的抒发个性又赋予独创精神的众多文人画流派。

明代晚期的董其昌首次提出了“文人之画”的概念,这也是文人画名字的正式使用。

<!--[if !supportLists]-->2、<!--[endif]-->文人画在当代的价值意义：

<!--[if !supportLists]-->（1）<!--[endif]-->其一、在现代社会中人类普遍在浮躁、纷乱与不安的心态。文人画独特的审美价值在于给人以宇宙精神的启迪，发人灵性，静人心怀，滋养元气，陶冶情操，舒解人的紧张与焦虑。所谓“澄怀观道”，就是说观赏中国画可以使观者在潜移默化中复归于自然本真，能起到完善人格的作用，为人“诗意地栖居“提供暂时的精神家园。所以，对于文人山水画，我们应避其弊（不致使其因为逸笔草草而落入简单浅薄）而用其利（即坚持其精神性、人文性）

（2）其二、在民族文化复兴过程中，足够的民族自信是昌盛艺术的根本目标。为凸显民族文化个性，如何保存中国山水画而不被西方风景画“同化”是保持民族文化根本性的基础。

（3）其三、在这个多元化并存的时代，种种文化因素“和而不同”地多元互补将成为21世纪文化与艺术的存在格局。虽然当代中国画已从传统中发生许多新的生长点，但同样不能忽视的是，当代中国画家从技术上、形式上渐渐疏离了文人画的文化传统，尤其是当代画家对诗、书、印的生疏和隔膜。所以，我们必须重新检视文人画中“写”与“意”的意义，必须认定文人画中笔墨与诗意性的审美诉求。否则，我们泼掉的恐怕不仅是污水，还有婴儿。

  ——《中国文人画的当代意义》